유니세프는 아이들이 어디에 거주하든 안전한 물을 제공할 수 있는 솔루션을 찾습니다.

전 세계적으로 아직도 7억 8,500만 명의 사람들이 안전하고 저렴한 식수에 대한 기본적인 접근권을 갖고 있지 않습니다. 기후 변화의 영향은 특히 물이 부족하거나 자연 재해가 발생하기 쉬운 지역에서 수질에 대한 위협을 증가시킬 뿐입니다.

아이들이 어디에 살고 있든 안전한 물에 접근할 수 있도록 유니세프는 기후 충격을 견디고 온실가스 배출을 제한하는 다양한 솔루션을 사용합니다. 유니세프는 종종 지역 당국과 협력하고 파트너의 지원을 받아 물 관련 긴급 상황이 시작되기 전에 예측하는 데 도움이 되는 재생 가능 에너지와 혁신적인 기술을 사용하는 물 시스템을 우선시합니다.

마다가스카르의 반건조 지역과 베네수엘라의 열대 우림에서 유니세프가 어린이들에게 안전한 물을 제공하는 두 가지 방법을 알아보세요.

마다가스카르에서는 인구의 42%만이 깨끗한 물을 이용할 수 있습니다. 외딴 마을에 사는 사람들은 물을 길으려면 5~20km를 걸어야 하는 경우가 많으며, 호수, 연못, 강과 같은 개방된 수원에서 오염된 지표수를 소비하는 것은 매우 흔한 일입니다.

건조한 남부 지역, 특히 가장 건조한 지역인 안드로이(Androy) 지역의 상황은 더욱 심각합니다. 이곳에서는 사람들이 더욱 빈번하고 극심한 가뭄으로 인해 기후 변화의 영향을 받고 있습니다.

2015년부터 유니세프와 파트너들은 전국에 걸쳐 685개 이상의 시추공을 뚫어 물 부족 문제를 해결해 왔습니다. 그러나 이러한 우물 중 일부는 과도한 착취, 가뭄 및 염분화로 인해 물이 부족하거나 사용하기에 안전하지 않은 경우가 많아 예상한 결과를 얻지 못했습니다.

그때 기술이 도움이 될 것입니다. 마다가스카르 남부, 동부, 남동부 지역에서 유니세프와 파트너들은 지하수의 질과 수위를 측정하기 위해 시추공에 장치를 설치해 왔습니다. 인터넷을 통해 이러한 장치는 물의 수위, 염도 및 온도에 대한 정보를 정기적인 온라인 게시판을 유지하는 공공 정보 시스템으로 보냅니다. 또한 시스템은 물이 매우 낮은 수준에 도달하면 자동 경보를 발령합니다.

이러한 시추공의 수질과 수위를 모니터링하는 것은 여러 가지 이유로 도움이 됩니다. “지역사회에서는 건조한 달에 과잉 소비를 방지하고 우물이 건조할 것으로 예상되는지 확인하기 위해 수년 동안 수위를 추적할 수 있습니다. 그런 다음 지하수 추출을 제한하고 댐 건설로 대수층을 재충전하여 우물이 마르는 것을 방지하기 위해 조기에 조치를 취할 수 있습니다.”라고 유니세프 공급 부서의 물, 위생 및 교육 센터의 기술 책임자인 프랭클린 골레이(Franklin Golay)는 설명합니다.

유니세프는 곧 마다가스카르 전역의 50개 시추공에 유사한 모니터링 시스템을 설치할 예정이며 프로그램을 더욱 확장하는 방법을 모색하고 있습니다. 수단, 아프가니스탄, 파키스탄 등 다른 국가에서도 동일한 접근 방식이 채택되고 있으며, UNICEF가 제공한 기술 사양을 바탕으로 프로젝트에 필요한 장비를 확보하고 있습니다.

베네수엘라의 샌프란시스코 데 구아요(San Francisco de Guayo)에는 물이 풍부하며 원주민 와라오(Warao) 공동체가 살고 있습니다. Delta Amacuro 주의 수도인 Tucupita에서 보트로 6시간 거리에 있는 San Francisco de Guayo는 유량 기준으로 세계에서 네 번째로 큰 Orinoco 강 옆에 위치해 있습니다.

아주 최근까지 이 지역사회의 사람들은 강에서 직접 물을 소비했고 처리되지 않은 물을 마신 결과 고통을 겪었습니다. 설사, 이질과 같은 수인성 질병이 빈번하게 발생했으며 어린이들 사이에서 흔한 사망 원인이었습니다.

2023년 3월부터 이 지역사회 최초의 태양열 정수장 설치로 지역사회는 안전한 식수를 이용할 수 있게 되었습니다. 당국과 국제 기부자들의 지원을 받아 유니세프가 건설한 이 공장은 샌프란시스코 데 구아요와 주변 지역사회에 거주하는 10,000명에게 직접적인 혜택을 줍니다. 또한 보건 센터에서 제공하는 서비스를 개선하여 더욱 안전한 출산을 보장하고, 입원이 필요한 어린이를 위한 더 나은 진료를 보장하며, 모유 수유 관행을 개선합니다.